據澳大利亞九號新聞臺報道，科學家首次證實南極大陸出現高致病性禽流感病毒，這對南極地區巨大的企鵝棲息地構成潛在風險。報道稱，澳大利亞作為全球唯一沒有受到該種病毒影響的大陸現處于戒備狀態。

西班牙科學研究委員會的科學家證實，在阿根廷南極普里馬韋拉站附近發現了兩只死亡的海鳥賊鷗，它們感染了H5亞型禽流感病毒，且其中至少一只死鳥攜帶高致病性禽流感病毒。

《澳大利亞衛報》報道稱，來自西班牙的科研人員表示，這一發現首次表明，盡管南極洲與其他大陸相隔遙遠，且存在天然屏障，但高致病性禽流感病毒已經出現。根據南極研究科學委員會的數據，在同樣位于南極半島的霍普灣，還報告了涉及褐賊鷗、南極賊鷗和海帶鷗的疑似病例。

此前，南極大陸附近島嶼已出現禽流感病例。此次南極大陸上發現的首例病例表明病毒正在該地區傳播，并很有可能通過候鳥進行傳播。據統計，自2021年以來，H5N1型高致病性禽流感病毒已導致全球數百萬只鳥類死亡，并已蔓延至除大洋洲以外的各大洲。

墨爾本大學病原體基因組學中心高級研究員米歇爾·威爾表示，如果病毒傳播到南極洲東部，即靠近澳大利亞南部的地區，則可能存在病毒進入澳境內的風險。當前澳大利亞處于一個需要警戒的位置。

據悉，澳大利亞擁有各州及領地協調配合的流感系統，用于監視野生鳥類并整理相關發現。在高風險的春季月份，專家會對遷徙到熱門地區的鳥類進行額外的觀察和測試。

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