碳水化合物及其營養功能
碳水化合物是由碳、氫、氧三種元素構成，包括糖、淀粉、纖維素、半纖維素、木質素等，通常在把碳水化合物分為粗纖維和可溶性碳水化合物（或稱無氮浸出物）兩大類。
粗纖維由纖維素、半纖維素、多縮戊糖及鑲嵌物質（木質素、角質等）所組成，是植物細胞壁的主要組成部分，也是飼料中最難消化的物質。纖維素即真纖維，其化學性質很穩定，弱的無機酸不能使其分解，在80％的硫酸作用下，才可達到水解的目的，其營養價值與淀粉相近。半纖維素在植物界的分布最廣，易被稀酸所水解，大部分半纖維素和多糖一樣，由相同的組成部分構成；另一些則由不同的單糖組成，個別的半纖維素則由非糖物質的分子構成。木質素是最穩定、最堅韌的物質，一般認為木質素含有甲氧基乙酰基及芳香環。
一般動物難以利用粗纖維，但對草食性動物尤其是復胃動物，粗纖維卻是必不可少的。在家兔、豚鼠等草食動物飼料中，如粗纖維含量不足，可造成消化機能紊亂，產生消化道疾病等。在反芻動物和馬屬動物，粗纖維在瘤胃及盲腸中經發酵形成的揮發性脂肪酸（乙酸、丙酸、丁酸），參與體內的碳水化合物代謝，通過三羧酸循環，形成高能磷酸化合物，產生熱能，是重要的能量來源。
無氮浸出物是一類易溶解的物質，包括單糖、二糖、多糖和淀粉等，可為單胃動物提供營養，又稱為有效碳水化合物，是動物機體能量物質的主要來源。除主要供給動物所需的熱能外，多余部分可轉化為體脂和糖原，貯存在機體中以備必需時利用。
 
 

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