近期，在天氣干旱、俄烏戰爭等多重因素影響下，美國牛肉供應持續縮減，當地牛肉價格已經飆升至創紀錄高位，并且短期內可能難以回落。

根據英國《金融時報》對美國農業部數據的分析，自新冠疫情爆發以來，美國牛肉價格就出現了快速波動。

在疫情期間，美國牛肉價格一度從每磅約6美元（約合人民幣97.11元/千克）升至創紀錄的每磅 7.90 美元（約合人民幣127.86元/千克），但很快又回落至6.30美元（約合人民幣101.98元/千克）左右。然而，2021年開始的干旱導致價格迅速回升，并且持續上漲。

目前，美國牛肉的零售價格達到每磅8美元（約合人民幣129.48元/千克），超過了疫情期間7.9美元的紀錄。

根據去年干旱監測機構發表的一項研究，美國西南部在2020-2021年期間，經歷了1200年來的最低降雨量。雖然目前，這一嚴重干旱已經有所緩解，但當地的干草庫存仍然很低，飼料成本仍然太高，這使得一些養牛戶難以負擔，并導致全美養牛量下降到61年來的最低水平。

農業分析機構Gro Intelligence 高級分析師亞當·斯佩克 (Adam Speck)預測，這次干旱可能會徹底改變美國養牛業，并改變美國養牛業的地域分布：基本上沒有遭受干旱影響的北方農場的養牛量可能會增加，而南方的養牛量可能會從此一蹶不振。

美國路易斯安那州的一位牧場主表示：“這次干旱是一個環境事件，對全國養牛業產生了重大影響。”

除了干旱天氣的影響外，俄烏戰爭也推高了大豆、玉米和小麥的價格，進一步加劇了飼料成本的上漲。這導致美國肉牛的飼養量大幅下降，并推升牛肉價格上漲。

更雪上加霜的是，肉牛的飼養周期要比雞、豬等長的多：母牛通常一年只能產下一頭小牛，而母豬通常只需幾個月，這意味著牛肉供應恢復所需的時間要比雞肉、豬肉長的多。

“從我們決定世界需要更多雞肉的那一天，到人們盤子里出現更多雞肉的那一天，這將是六個月的時間，”先進經濟解決方案公司總裁比爾·拉普（Bill Lapp）表示，“但對于牛肉來說，這是兩年多的時間。因此，當（牛肉）行業需要調整時，需要更長的時間。”

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